若他肯交出此次犯境的几个部族首领，事情尚有转圜……”

“转圜什么？”

萧砚舟抬眼。

兵部尚书声音顿住。

“前年签的和议，墨迹还没干透；质子还在京里；岁贡只交了一年。

今日他能用互市做借口越过黑水，明日便能说草场不够，再往南走五十里。

朕若再同他谈一次，天下人会怎么想？北境那些守了几十年的人又会怎么想？”

许青衡沉默片刻：“陛下的意思是……”

萧砚舟只答了一个字：“打。”

没人意外。

真正让满殿的人变了脸色的，是他接下来的那一句。

“朕亲自去。”

兵部尚书猛地抬头：“陛下不可！”

许青衡也立即出列：“陛下，大平方定不过三年，北境虽要紧，却还不到必须御驾亲征的地步。

柳将军熟悉塔苏，北境各军又已整编完成，陛下只需坐镇京城，令前线诸将出兵即可。”

萧砚舟起身走到北境舆图前。

那幅图已经挂在御书房两年，黑水、朔关、云岭以及塔苏各部草场都标得极清楚。

他伸手点在黑水以北的一大片区域，道：“正因为柳怀远熟悉塔苏，朕才知道这一仗不能再像以前那样打。

守住边关没有用，守一年，他们来一年；守十年，他们便来十年。

萧胤祈在位那些年，朝廷无力北顾，边军只能堵住缺口，所以才会有今日。

既然这一仗已经重新打起来，就不要再打一场三个月、半年之后各自收兵的仗。”

许青衡听出了其中的意思：“陛下想深入草原？”

“不是想，是一定要去。”

萧砚舟转过身，“塔苏王庭不灭，北境永无宁日。”

这句话让所有人都沉默下来。

大平和塔苏打了太多年，并非从来没有人想过彻底解决北患，只是草原广阔，骑军逐水草而居，大军深入以后粮草难以维系，即便攻下一处王庭，残部也能迅速向北迁徙。

更何况过去朝廷内部党争不断，先帝萧胤祈既不懂兵，也不愿意为一场可能要打上两三年的战争承担巨额军费，所以“彻底平定塔苏”

最终总会变成一句写在兵部策论里的空话。

可眼下不同，萧砚舟自己就是从战场上打出来的皇帝。

他知道骑军怎么走，更知道什么时候应该守，什么时候必须趁对方尚未集结完成主动出击。

兵部尚书仍旧不肯松口：“即便要深入草原，也没有必要陛下亲征。

如今新朝根基虽稳，却并非万无一失。

陛下一旦离京，若有……”

他说到这里，不敢再往下。

萧砚舟却替他补完：“若朕死了？”

殿中骤然一静，几个人几乎同时跪下：“臣不敢！”

萧砚舟看着他们，神情竟然很平静：“有什么不敢说的。

打仗本就会死人，皇帝去了，也不会多一条命。”

兵部尚书急道：“陛下！”

萧砚舟却只道：“京里不是没人。”

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