我们在此稍作歇息，待入夜再去河边。”

孟昭环顾四周，眸光闪过一丝讶异，随即柔声道：“让您费心了，这般周全……我倒有些过意不去。”

她说着，微微垂眸：“其实在观中待着也无妨，何必如此麻烦。”

李砚却不容她再推拒，“娘娘清苦这些年，难得松快一日，臣不愿您委屈，您只管安心在此歇息便是。”

孟昭抬眸看了他一眼，眼波似有水光流动，半晌才轻声道：“那便多谢厂臣了。”

李砚心头一暖，亲自引她进了正房。

房内已备好热茶、点心与几样清淡小菜，皆是按照孟昭平素口味准备的。

他站在一旁，看着她坐下用茶的模样，只觉这简陋的小院仿佛也亮堂了许多。

不多时，李砚又从袖口摸出一个杏黄的锦盒，他将锦盒递给孟昭，缓缓开口道，“八月初四是娘娘的生辰，臣不便过去，只能现在替您补上，还请娘娘莫要嫌弃。”

孟昭接过锦盒，指尖微微一颤。

她抬起眼，眸光柔软中带着几分惊讶：“厂臣……竟还记得我的生辰？”

那声音轻软，似有水光在眼底轻轻晃动，让人忍不住想要为她做更多。

然后刚说出口，孟昭就哑然一笑。

自她失宠后，李砚每年都是头一个将贺礼送到她那儿的，如何会不记得她的生辰。

李砚喉结滚动，垂下眼睫掩去眼底那抹近乎贪恋的温热，低声道：“臣怎会忘记，当年宫中娘娘生辰，总是最热闹的日子……”

孟昭缓缓打开锦盒，里面躺着一支通体温润的羊脂玉簪，簪头雕成一朵含苞的牡丹花，工艺细腻，却不张扬。

玉质极好，在灯下隐隐生光，一看便知是上品。

她伸手抚过玉簪，声音低柔：“这礼物……太贵重了，我何以让厂臣费心至此？”

话虽推拒，她却没有立刻合上盒子，而是将玉簪拿在手中细看，显然很是喜爱。

李砚见状，心头一软，声音不自觉地更低沉了几分：“娘娘若是不收，便是嫌弃臣不够用心了，臣只能重新为您准备贺礼了。”

孟昭沉默片刻，似是经过一番挣扎，最终轻轻点头，将玉簪收起，唇边浮起一抹浅浅的笑意：“那……我便收下了。

谢谢……”

“谢谢你，李砚。”

与此同时，孟昭抬头看向李砚，目光与他对视。

她没有如往常称呼他厂臣，而是直呼其名。

那两个字从她口中轻轻吐出，像一缕温热的春风，瞬间拂过李砚早已尘封的心湖。

李砚身形猛地一震，握着茶盏的手指骤然收紧，盏沿发出细微的轻响。

看着孟昭那双清澈却又藏着柔情的眼睛，他胸口剧烈起伏，一时间竟忘了该如何回应。

李砚心头狂跳，几乎要压不住那股汹涌的情潮。

他强自镇定，起身道：“时辰不早了，我们……该去秦淮河了。”

两人并肩走出小院时，夜风拂过，孟昭的衣袖轻轻擦过他的臂膀。

李砚脚步微顿，却没有躲开。

而孟昭低着头，唇角勾起一抹极淡的弧度。

作者有话说：

无

第116章

夜色如墨，秦淮河灯火璀璨。

画舫穿梭，河面倒映着万千灯影，宛如银河倾泻。

两岸酒楼笙歌阵阵，脂粉香气混着桂花甜香，随夜风飘散。

李砚与孟昭并肩走在河边长堤上，在他们身后远远跟着随从，宛若一对出行的富贵人家夫妇。

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