南西先生刚才走进农舍里使用洗手间，现在回到了树旁。

他抽着

（）

小雪茄，一副若有所思的表情。

「影子，」南西叫住他，「你真的不必这么做。

我们可以找到更合适的人。

你还没准备好。

」

「我要做。

」影子简洁地说。

「你不必做。

」南西先生说，「你不知道自己要面对的是什么。

」

「无所谓。

」影子说。

「如果你死了怎么办？」南西先生问，「如果仪式真的要了你的命怎么办？」

「那么，」影子冷静地说，「就让它要了我的命好了。

」

南西先生猛地把小雪茄扔到草地上，异常恼火。

「我早说过你满脑子大便，现在你还是满脑子大便。

难道你看不出来有人正努力放你一条生路吗？」

「对不起。

」影子说。

除此之外他没再说话，南西气得走回了巴士。

岑诺伯格走到影子面前，他看起来并不太高兴。

「你必须活着通过守灵仪式，」他叮嘱说，「为了我，必须活下来。

」然后，他轻轻地用指关节敲敲影子前额，说一声：「砰！

」他抓住影子的肩膀，拍拍他的胳膊，转身走回到巴士那边。

个子最高的女人，她的名字似乎是尤莎或尤妲（影子无法令她满意地准确复述出她的名字），打手势让他脱下衣服。

「全部脱光？」

高个子女人耸耸肩。

影子脱到只剩下内裤和T恤。

女人们把梯子靠着树干放下，其中一把梯子是手绘的，每层梯级都画有细小的花朵和树叶。

她们指给他看那把梯子。

他爬上梯子的九层梯级，然后，在她们的催促之下，他登上一根低矮的树枝。

中等个子的女人把麻袋里的东西倒在草地上，里面装着乱成一团的细绳，因为年代久远和肮脏已经变成褐色。

女人们拣出绳子，小心地放在星期三尸体旁的地上。

她们爬上各自带来的梯子，开始用绳子打出复杂而雅致的绳结。

她们先用绳子把树缠绕起来，然后再缠到影子身上。

她们脱掉他的T恤和内裤，丝毫不觉得尴尬，就像接生婆、护士，还有摆弄尸体的人一样，一个个都神色自若。

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