罗霞小声说:“史迪威将军已经对各国媒体宣布,两周之内,也就是雨季到来之前结束密支那战斗。
他本人飞到重庆去了,还有一些高级将领都飞回印度加尔各答和孟买休假去了,留下来的人会好好值班吗?”
父亲担忧地说:“可是前线还在打仗,士兵还在流血啊。”
罗霞望望天空,虽然缅北还是阳光灿烂晴空万里,但是从印度洋刮来的季风里已经有了一丝腥湿的雨季气息,她叹口气说:“上帝保佑,千万别重蹈兵败野人山的覆辙啊。”
返回机场的时候,丹尼斯友好地把一盒英国香烟塞在父亲肩章上,父亲不想这么快就跟他套近乎,生硬地把烟退还给他。
丹尼斯并不生气,笑笑,取出一支自顾抽起来。
“甲壳虫”
分队在丹尼斯领导下很快恢复了生气,虽然上级暂时没有下达战斗任务,但是丹尼斯上尉已经被授权整顿机场秩序,于是小分队就变成了临时宪兵队,负责督促改变机场内各自为阵和自由散漫的混乱局面。
很快大家发现,新来的队长比起威廉来工作热情更高,也更有条理,比如他要求队员内务整洁,军风纪严肃,不允许邋里邋遢衣冠不整,见了长官要立正敬礼,用语要规范等等。
他还严厉整肃纪律,把三个私自外出的队员关了一天禁闭。
对这些久经沙场的老兵来说,循规蹈矩可不是件容易的事情,大家对此很不习惯,私下议论新队长不大像指挥官,倒像新兵队吹毛求疵的教官。
父亲把个人秘密埋在心底,从不参与议论丹尼斯,尽管他内心里也觉得丹尼斯过于拘泥,像个初出茅庐的军校生。
这天队长把父亲、胡君、闷墩和虎头叫进帐篷里,交代他们一个任务,就是把一架新电台护送到“燕麦支队”
阵地去。
燕麦支队是一支英美混编部队,驻守城外铁路的咽喉要道拉勐高地,负责阻击八莫方向日军对密支那的增援。
丹尼斯交代说,该部队已经多日未与总部联络,电台也呼叫不通,总部认为很可能是电台出了问题,所以他们必须尽快把电台送到拉勐高地,帮助燕麦支队恢复与总部的通讯联络。
父亲接受任务时一直低着头,极力避免去看丹尼斯那双像海水一样湛蓝的眼睛,他恨恨地想,罗霞姐姐一定是不当心掉进这片海水中了。
当丹尼斯询问电台兵有什么问题没有时,他还是不说话。
丹尼斯叹口气,小声对他说:“邓,你可能不喜欢我,但是我们事实上已经有了某种关系。
等你回来我们谈谈好吗?”
父亲不置可否,敬个军礼登车出发了。
出人意料的是,他们面前这座阵地上既无野战工事,也无防守部队,甚至连巡逻哨也没有。
几个人互相望望,一度怀疑是不是走错了路。
父亲抬头看看天空,一轮血红的太阳已经开始落山,金色余晖洒落在山坡树丛中,一条乌黑铮亮的腊(戍)密(支那)铁路好像长蛇一般蜿蜒穿过,然而燕麦支队偏偏没有踪影!
这就是说,在敌人援军通往密支那的交通线上竟然大门洞开?他们惊骇得面面相觑,这可不是儿戏,是事关战争胜负的大事!
正欲赶回去报告,这时从树林里钻出来几个吊儿郎当的美国大兵来,他们松松垮垮地挎着枪,嘴里叼着香烟,一点儿也没有前线阵地的紧张气氛。
父亲向他们询问支队司令部在什么地方,为首一个上士朝太阳落山的方向点点头,告诉他队伍在三公里外的坦布力小镇集结。
当他们赶到小镇时,看见这些英美大兵的所谓“集结”
等于集体休假。
大炮停在镇外并未构筑阵地,许多坦克和军车挤满小镇街道,成群结队的军人们在小饭店、旅馆、商铺和居民竹楼里狂灌着当地人酿造的糯米酒。
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