忧可忘乎？不可忘乎？曰：可忘者非忧，忧实不可忘也。

然则忧之未忘，其何能乐？曰：忧不可忘而可止，止即所以忘之也。

如人忧贫而劝之使忘，彼非不欲忘也，啼饥号寒者迫于内，课赋索逋者攻于外，忧能忘乎？欲使贫者忘忧，必先使饥者忘啼、寒者忘号、征且索者忘其逋赋而后可，此必不得之数也。

若是，则“忘忧”

二字徒虚语耳。

犹慰下第者以来科必发，慰老而无嗣者以日后必生，迨其不发不生，亦止听之而已，能归咎慰我者而责之使偿乎？语云：“临渊羡鱼，不如退而结网。”

慰人忧贫者，必当授以生财之法；慰人下第者，必先予以必售之方；慰人老而无嗣者，当令蓄姬买妾，止妒息争，以为多男从出之地。

若是，则为有裨之言，不负一番劝谕。

止忧之法，亦若是也。

忧之途径虽繁，总不出可备、难防之二种，姑为汗竹[1]，以代树萱。

[1]汗竹：借指史籍、书册。

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