所有人都觉得小世子此行凶险万分，或许进宫前还有着世子的头衔，出宫后燕府不复存在不说，或许还要丢了性命。

但是没有。

燕竹雪还记得那天，那是自己第一次好好瞧瞧这个国家的君王。

在此之前，陛下一直不待见他，一见他便向见到了什么肮脏东西似的，留个模糊的面容便拂袖离去。

陛下和他印象中有些不同了。

从前每回来燕府，都穿戴整齐，龙袍上没有一丝褶皱，步履之间沉香隐隐，一派贵气天子相，可如今却披头散发，下巴上的胡子也忘了刮，全然没了从前的意气风发。

陛下颓懒地靠在榻上，手中捏着张信纸，认认真真地翻阅，见他来了，疲惫地招招手，唤他上前，又命他揭下面具。

燕竹雪记得陛下似乎看了自己很久，忽然就笑了起来，笑着笑着便咳出一口血。

他毫不在意地擦去，像是释然，像是悔恨，又像是怨怼：

“原来如此……原来如此，渠照，你瞒得我好苦啊！”

燕竹雪至今也不知道先帝当初究竟在悔恨什么，他只知道，在揭下面具的那一刻，关于自己并非燕王亲子的事情，便彻底坐实了。

陛下的手一点点描摹他的眼睛，一会凑近，一会后退，仔仔细细看了好半晌：

“你这双眼，单单看起来倒是和你父王很像，但远远看去，这鼻，这唇，和那个女人几乎一模一样，朕刚见你时你还在襁褓里，竟然一点也没看出异样……”

他毫不犹豫地下了论断：

“你不是渠照的孩子，自己知道吗？”

渠照是父王的字。

小世子默不作声地跪下。

这两年离了父王的生活，早就让当初那个骄纵的孩子收敛了脾性，哪怕只有八岁，那一番镇定自若的作态，也隐隐有了燕王当年的作风：

“臣认罪。”

他不是父王的孩子，他一直都知道。

父王不是父王，是舅舅。

关于姐姐的事情，父王很少透露。

燕竹雪唯一知道的信息就是，自己和母亲生得很像，但是母亲到底是谁，他们的母族又在哪里，无论如何追问，父王就是不说，旁人更是不知

小世子年纪不大，但也知道混淆血脉骗爵的严重性，已经做好了赴死的准备。

但临死之前，他想再多了解一些关于自己的生母：

“陛下可是认识臣的生母……”

顾渊下知道他想问什么，却并未给出一个具体的答复：

“前朝罪女，不要再问了，朕费了好大的功夫才瞒下渠照的身世，你既是他拼死也要护下的人，便全当不知，也不要想着去查找母亲的身份，若是被人发现，牵连的是你父王。”

小世子懵懵点头，直到这个时候才恍恍惚惚地意识道：

陛下似乎并不想治他的罪。

事实也确是如此，陛下将他从地上扶了起来：

“朕不会剥夺你燕王的称号，反而要亲自教养你。”

“但你要记住，无论是燕王的尊荣还是这几年的娇宠，本不是你该拥有的东西，你的生母是顾氏皇族的死敌，此事一旦揭露，等着你的便是断头台。”

“是朕给了你第二条命，从今以后，这条命只属于顾氏。

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