单凭照片中还算平常的肢体接触，布兰温依然不相信伯德真的与这个女孩在交往，尽管如此，他的心情还是受到了影响，会不禁去害怕私家侦探所说的是事实，毕竟伯德离开了他两年，他可能已经不了解成长后的小家伙，也许到了年纪也渴望恋爱了。

他痛心地看着照片，假如是真的，他是否应该别再执着了，为了一个尚不清楚能不能接受他的男人默不作声地付出那么多，最后即便放弃也不算遗憾了吧。

他将它们捡到一起，起身走到壁炉前，觑着燃烧的烈火，他全扔进了火堆中，盯着它们烧成灰烬。

贾尔斯很早前就往那方面猜想过，他整日跟着少爷，多少能看得出些端倪的，所以现在他清楚少爷是在伤心，“我去问柯林斯少爷，其中应该有误会。”

布兰温闻着烧焦的味道，不管那团火如何的活跃也温暖不了这双如冰块一般的手，因为此刻他的心都是冷的，“不用问了，这太奇怪了，我为什么要在意伯德是否有女朋友，不要做一些令旁人想入非非的事，对谁都没好处。”

“我可以作为兄长去关心一下‘弟弟’，他好歹叫过我一声‘哥哥’。”

贾尔斯很想为少爷解决烦恼，少爷为竞选的事身心俱疲，肉眼可见地瘦了那么多，不能再因为其它的事焦虑和分心。

“贾尔斯，”

布兰温旋身，脸色阴沉地提醒，“关键时期，不要给我惹麻烦。”

说完，他走进卧室内，把门关上。

片刻，贾尔斯叹着气离开了房间。

走过那么多城镇，布兰温早已将演讲稿烂熟于肚子，他眼下什么也不用做，只需要等理查德·哈里斯把明天和后天事宜需要的场地和东西办妥，他再走个形式即可。

正出于空闲，他现在满脑子都是伯德交女朋友的事，那种无助感令他自嘲，与伯德相处了那么久，他依旧连过问伯德感情的资格都没有。

难道是他不想问清楚吗？是他找不到合理的借口罢了。

寒冬真的是一个令人难以适应的季节。

傍晚时候，从镇上回来的埃德加·莱瑟伦在军官府邸和同事谈起明日布兰温·格林举办的演讲会，这个消息恰好被来取信件的学生听见，回去就在宿舍里传开。

他们知道布兰温·格林是谁，近期常在报纸的某个版块见过，偶尔也会在广播里听到这个人的声音，最主要的是，与他们做开锁生意的小子关系匪浅。

“他真的来克伦威尔了吗？”

伯德猛地从床上坐起来。

几名同学围着他的床，笃定地点头。

亨利·戈尔丁是第一个在得知消息后跑来告诉伯德的，他坐到床沿说：“是别的班的学生在官邸取家信时听军官们在议论。”

伯德暗忖布兰温怎么没给打电话，他苦恼地蹙眉，“明天才周五，出不去。”

戈尔丁让同学都出去，然后他关上门问：“你昨天口中指的来看你的那个人该不会是布兰温·格林？我看你这副绞尽脑汁的样子，是不是想找理由请假出去？”

“嗯，是他。”

伯德大方地承认，“他说过会常来见我的。”

“你找不到女朋友确实是应该的。”

戈尔丁腹诽眼前的小子，有那么漂亮的女孩不多看几眼，反倒总惦记着一个够不着的星星，“人家要竞选下议院议员，哪有那么多闲工夫来找你，而且他来找你做什么？你带他去喝便宜的酒吗？你也不想一想他的身份。”

戈尔丁一席话像刀子似的戳到伯德小心脏了，他心烦地把念叨的家伙赶出宿舍，并反锁以表达内心的不满。

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