暗云遮住了月光，一阵彻骨的海风吹过，撕咬这无边黑暗。

尼尔冻得几乎感觉不到脚趾与手指的存在。

除了咸涩的气息，他什么也闻不到；除了风浪啃噬海岸的声响，他什么也听不见。

但他可以想象：在夜幕深处的海里，潜藏着敌人的踪迹；他们会在兵刃相接声中迎来黎明；波涛之下，冰冷且无休无止的飓流在哀鸣，它们龇着恶鲨般的利齿，期待噬咬生者的肉，他——尼尔·梅柯文的肉。

“就快破晓了，”

他的父亲喃喃着也在沙地上躺下来，紧挨着尼尔，“准备就绪！”

“他们可能无处不在。”

有人开口说道。

尼尔猜想那大概是奥德切叔叔。

“不。

他们只有两个可以泊船的地方。

这里，或者雪乳滨。

我们在这里。

那他们必定就在那里。”

“他们说这些维寒人夜里也照样行军，黑暗中也能看得清清楚楚，就像他们所崇拜的洞窟巨人一样。”

“夜行军，他们不比我们轻松多少，”

尼尔的父亲说，“如果他们不在自己的船上，那他们就跟我们毫无差别——只有等待日出。”

“他们能做什么根本无所谓，”

另一个声音道，“他们根本想不到会遭遇梅柯文氏族的人。”

我们还剩多少人？尼尔寻思道。

十二人，他最后一次数是太阳西沉之时。

只有十二人。

昨天早晨，他们还有三十人。

他搓着手想取暖，这时他父亲握住他的指头说：“准备好了吗，儿子？”

“准备好了，父亲。”

尼尔没法看清他的脸，但他父亲的问话却让他头皮发麻。

“我不该带你来。”

“我以前也战斗过的，父亲。”

“是啊，我为你自豪。

没有一个梅柯文人——我从没听说有任何人或者任何他族的人——在仅仅经历了十一个冬天，便杀掉了他的第一个敌人。

不过那已经是一年前的事了。

现在——”

“我们会输吗，父亲？我们会死吗？”

“如果那是圣者的愿望，那么诅咒他们。”

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