塔莎莎古道，早已不是商队首选之路。

这条沿着喀拉喀什河支流蜿蜒上行的古老商道，在官修驿路畅通后，已被大多数行商遗忘。

只有那些铤而走险、想避开税卡的私贩，或是世代居住在山里的塔吉克牧人，偶尔还会踏足。

袁灵儿站在古道入口的乱石堆上，望着眼前景象，秀眉紧蹙。

所谓“道”

，不过是悬崖腰间一道被岁月磨得光滑的天然石阶，最窄处仅容一匹瘦马侧身而过。

左侧是千仞绝壁，岩石呈铁锈红色，风化出狰狞的孔洞；右侧是深不见底的河谷，河水在百丈之下咆哮，声音沉闷如巨兽喘息。

石阶上长满墨绿色的苔藓，湿滑得能照出人影。

更诡异的是空气——这里离玉龙喀什河主脉已远，但风中却飘散着一股极淡的、混杂着陈腐香料和旧丝绸的味道，像是某个尘封千年的驼队仓库突然被打开。

“这地方不对劲。”

林枫蹲下，手指抹过石阶边缘，“看这苔藓，有被频繁踩踏的痕迹，但脚印杂乱无章，不像商队，也不像牧人。”

他指向石阶上几处暗红色的斑痕，“这是血，新旧叠在一起。

最近有人在这里受伤，或者……更糟。”

三天前，于阗城最大的丝绸商萨比尔找到辨玉坊，急得嘴角起泡：“袁姑娘，林爷！

救命啊！

我那二十驮上等蜀锦，全困在塔莎莎古道了！

驼工疯了三个，剩下的人说……说路上有‘吃丝绸的鬼’！”

萨比尔是正经商人，从不信怪力乱神。

但这次，他亲眼看见从古道逃回来的驼队首领——一个走了四十年丝路的康居老汉，蜷在墙角瑟瑟发抖，反复念叨：“绸子活了……绸子变成鬼了……它们缠人，吸血，还唱歌……”

“只是疯话？”

袁灵儿当时问。

“起初我也这么想，”

萨比尔擦着汗，“可三天里，我派了四批人进去接应，总共二十六人，只回来五个，个个神志不清。

剩下的人和货，全没了踪影。

最怪的是——”

他压低声音，“回来的人说，他们在古道里，看见了‘长安西市’。”

“长安西市？”

林枫皱眉。

“对！

就在悬崖上！

有酒楼旗幡，有胡姬当垆，还能听见琵琶声！

可一走近，全变成了浓雾！”

萨比尔几乎哭出来，“这条古道虽险，但直通葱岭，能省下半个月路程。

如今完全断了，别说丝绸出不去，连西边来的药材、香料也进不来。

再这么下去，于阗城一半商铺都得关门！”

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