由屋顶暗处延伸下来的大片黑暗,好像变成几块大黑网,把高台宝座的两侧围了起来。
究竟它们真的是帏幕,或仅是浓密的暗影,肉眼无法明确判断。
宝座本身是黑色的,椅臂和靠背镶有宝石或黄金,发出若隐若现的光芒。
这宝座奇大无比,一个大男人坐上去也会变成侏儒,可见这并非凡人尺寸。
座中无人,只有一团黑暗。
宝座前的红纹大理石台阶共七级。
小女孩单独爬上台阶,这些台阶又宽又高,她必须两脚都踏上一阶后,才能再爬另一阶。
她爬到第四级后停步,这级台阶刚好是七级台阶的中间一级,阶上正对宝座处竖立了一根粗壮的大木块,顶端挖空。
小女孩双膝跪下,俯首微侧,把头放进那个顶端空穴后,静跪不动。
宝座右侧暗处突然步出一个身影,朝小女孩静跪的台阶大步逼近。
他头戴白色面具,身穿束腰白羊毛长袍,手持一支五呎长的闪亮钢剑。
他没有说话,也没有迟疑,马上两手合执长剑在小女孩脖子上方挥动。
鼓声暂歇。
剑锋挥到最高处静止时,一个身着黑衣的人影由宝座左侧蹦出来,跃下阶梯,以较为细瘦的臂膀阻挡献祭者持剑的双臂。
长剑的锋刃在半空中闪闪发光。
小女孩的白色颈背裸露,黑发由颈背处分为两股垂下。
两个不见容貌、宛如舞者的黑白人影,在静跪不动的小女孩上方对峙片刻。
四周寂静无声。
接着,这两个人影向两侧一跃,爬回阶梯,消失在大宝座后的黑暗中。
一名持碗的女祭司上前,将碗中液体倾洒在小女孩静跪的台阶旁。
大殿内的昏暗光线下,污渍看起来是黑色的。
小女孩站起来,吃力地爬下四级台阶。
等她在台阶下方立定站妥,那两名高个子女祭司便为她穿上黑袍,拉起黑帽兜,披上黑斗篷,再推她转身面向台阶、黑污渍及宝座。
「啊,谨奉献此女童,请累世无名者细察。
确然乎,此女童为累世无名者所由生。
请接纳此女童之生命与毕生岁月,因其生命与生年均为累世无名者所有。
请考察批准。
请让她被食尽!
」与号角声同样高昂刺耳的人声回应道:「她被食尽!
她被食尽!
」小女孩从她的黑帽兜里注视宝座。
镶嵌在巨大爪雕椅臂上的珠宝均已蒙尘;雕花椅背有蛛网攀结,还有猫头鹰屙白粪。
宝座正前方那三级较高的台阶,也就是她刚才跪立处以上,从不曾有凡人的尘脚踩踏过,累世的尘沙厚如一块灰土层,这经年累月、甚至数世纪之久未受搅动、未经涉足的尘土,完全掩盖了红纹大理石面。
「她被食尽!
她被食尽!
」这时,鼓声突然再度敲响,节奏加速。
宝座台阶前的队伍缓缓转身离开,默然朝东步向远处明亮的大门廊。
两旁壮似巨兽小腿的粗大双百柱,往上直伸向天花板暗处。
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