他穿着打满补丁的旧袄,脸上皱纹深了些,但精神还算不错。
他盯着李行弱,迟疑了好半晌:“大行台?”
“是,我是李行弱。”
李行弱比他还惊讶,“老丈这是怎么了?上次看到你时,还没用上拐杖。”
瞿老汉丢开拐杖,就要往下跪,李行弱一把扶住,将人按在原地。
“旧年的老毛病了,春冬时节天冷腿疼,走不了路。
等天不冷了,自然就会好的。”
瞿老汉眼里带笑,神情激动,“唉,老汉真是有眼不识泰山,去年逃亡路上偶遇,以为是寻常侠士,竟不知道是大行台微服民间。”
李行弱任由他握紧了手,温言道:“这些日子,你们受苦了。
诸位蒙难,是我这个大行台不察。”
瞿老汉眼眶泛红。
“大行台?大行台是朝廷大官吗?”
附近窥听的流民涌了过来,想围过来,被亲卫拦住了。
李行弱示意放行,围观的流民被放了进来。
大伙声音哽咽地问:“大行台,朝廷还管我们吗?”
李行弱稍愣:“只要我在南境一日,不会不管你们的。”
她又说:“但管有管的规矩,在这期间,希望大家耐住性子,管好自己和家眷,莫要招惹是非,带累旁人。
咱们先让壮力做工赚取工钱,保证每个人吃上饭,接下来很快就会给大伙分到土地,让大家有地可种。”
“什么!
我们都会分到土地吗?”
“有地好啊,要不了多久就有粮食,有房子住了。”
流民们欢呼起来。
瞿老汉眼里闪起泪光:“大行台做得已经足够好了。”
想让她进去坐的,但见她身后还跟了一群文官甲士,觉得地方狭小肮脏,于是局促地站在原地。
庄云梦察觉了他的窘迫,出声道:“我们一路过来,见各位还有不少难处,不如请村司带路,引我们走走,顺便再请教几个问题。”
“好好好。”
瞿老汉应下,叮嘱她们,“这地方污浊,贵人们小心脏了鞋袜。”
他重新拄起拐杖,走在前面。
一来引路,二来顺手清理路上的障碍,好让她们通行。
“这里大概有多少人?”
庄云梦问。
瞿老汉回道:“我们白龙村和隔壁村的共八十二人,剩下的一百一十人是各地逃来的流民,所以有一百九十二人。
但是去年冬天,有五十来个老小病弱被安置到庙观了,还没回来。
壮年们白天在工地做工了,只有晚上回来。”
将近两百人,全都挤在这个地方,洗衣做饭、处理污水污秽都是难题,生病也就在所难免了。
继续往前走,听到了断断续续的孩童诵读声。
李行弱停下脚步,在一棵松树下,围坐了一群年岁不一的孩子,大的十三四岁,小的五六岁,坐在石头上跟着一个女人念诵。
那是个布裙荆钗的女子,背对她们,手里拿着树枝,在松软的泥地上划写着字。
钟定慧歪头看那女子的笔锋,忽然笑起来,低声对李行弱道:“这里卧虎藏龙,有大儒。”
她的语气里是不掩饰的欣赏:“看这字,筋骨分明,不是寻常人写得出的。”
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