一楼仍旧人声鼎沸，说书先生的声音盖过了她的脚步。

直到重新踏上长街，寒风迎面吹来，叶云才察觉自己的掌心已经被那枚木牌硌出了一道深红的印痕。

她没有回头。

*

柳昭月回府后，径直去了萧砚舟的书房。

窗外天色已暗，庭院里没有点灯，枯枝在寒风中投下凌乱的影子。

萧砚舟才服过药，肩上披着一件玄色外袍，正倚在榻边翻阅北郊送回的军报。

听见脚步声，他没有抬头。

“不是让你早些歇息？”

柳昭月站在门边，指尖仍带着室外的寒意。

翻动纸页的声音停了下来。

萧砚舟抬眸看她，脸上的倦色顷刻淡去几分。

柳昭月走到案前，将房门关严，把叶云的身份，和她所说的沉脉、药引以及药房管事李章之事，一一告诉了他。

屋中安静得只剩炭火轻响。

萧砚舟听完，神情并没有太大变化。

唯有握着军报的手指收紧了一瞬，纸页边缘在他掌中折出一道深痕。

“李章。”

他缓缓念了一遍这个名字。

柳昭月道：“此事尚未查实。

李德充跟随你多年，若贸然拿人，恐怕会打草惊蛇。”

“本王知道。”

萧砚舟放下军报，视线落在她脸上。

“叶云现在何处？”

柳昭月顿了顿：“她肯将此事告诉我，是因为我答应护她周全。”

萧砚舟看着她，没有应声。

柳昭月迎着他的目光，继续道：“她手里未必干净，但此次若不是她开口，我们还不知道要被蒙在鼓里多久。

你可以查她，也可以派人盯着她，但不能伤她性命。”

萧砚舟靠在椅背上，面色在灯火下仍有些苍白。

“王妃是在替她向本王讨一份免死金牌？”

柳昭月问：“你答不答应？”

两人对视片刻。

最终，萧砚舟淡声道：“只要她所言属实，本王不取她性命。”

柳昭月这才稍稍松了口气。

当夜，璟王府并未传出任何动静。

直到第二日清晨，云睢才奉命封锁药房，将近半年来的药材账册、出库记录、药渣和煎药器皿尽数扣下。

李章仍照常当值，直到被带进地牢，才知道事情已经败露。

起初，他咬死不认。

可药库的暗账、百草堂往来的印记，以及藏在夹墙中的半包沉脉，很快便摆到了他面前。

李章熬到第三日，终于招了。

沉脉确由百草堂送入王府，按要求每隔三个月混入萧砚舟的汤药。

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