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李易命人扶起老者,传令收拢俘虏、清理战场。
当晚,太阳部杀羊宰牛犒劳唐军,李易接受了献礼,又吩咐王玄策:“明日派人往毒牙部逃去的方向撒布告示:归顺者免罪,迁入暮光城编户,若有再犯,定斩不饶。”
仅仅三天后,毒牙部的残余首领便带着两百余人前来归降。
李易没有杀他们,而是将他们安置在城外新建的村落中,拨给铁锄和种子,让太阳部派人教他们耕种。
半个月后,两个部落渐渐不再敌对,甚至开始通婚。
与此同时,沈括的勘探队在山脉深处发现了巨大黑晶石矿脉露头,初步测算储量远超南望州。
消息传回长安,李世民亲自批复:“着工部格物院增派匠户三百、技师五十,携全套冶炼设备,随下批舰队赴暮光洲。
另拨铁路钢轨两千丈,以备筑路用。”
启运三年四月,暮光城已初具规模。
木制码头延伸到深水区,两座砖石仓库拔地而起,一台小型蒸汽吊车日夜不停搬运货物。
城中心竖起的黑晶石能量塔基已经打好,只待核心塔体从金山府运来组装。
李易站在城北望楼上,看着脚下这片新征服的土地,想起前世航海图上那些遥远的岛屿,心中涌起难以言表的感慨。
月上中天,沈括端着一碗热汤走进望楼。
他见李易正望着一幅手绘的暮光洲地图出神,便笑道:“陛下还在想西进的事?”
“嗯。”
李易接过汤碗,喝了一口,道,“《天枢秘录》说龙脉尽处在更西的地方。
我们既然到了暮光洲,不妨再探一探。”
沈括展开一张新画的航图,指着西北方一片空白:“臣用璇玑电台捕捉到极西方向有规律的黑晶石脉冲,不像天然矿脉,倒像是人为激发的能量波动。”
“人为?”
李易眼神一凛,“莫非这暮光洲还有别人?”
“不一定。”
沈括沉吟道,“袁客师当年记录的上古文明遗存遍布四海,可能在西边还有能量塔基。
若能寻到,便可与暮光洲、落照岛连成新的电脉支线。”
李易点头,又沉吟片刻:“眼下暮光城建城未稳,黑晶石矿脉刚开采,不能分兵太远。
这样,你带格物院一半工匠留守暮光洲,继续推进建塔,我率‘寰宇号’‘荡平号’两艘铁甲舰及两艘护卫舰沿西北航线巡弋侦察,若发现岛屿或大陆,留下标记即回。”
沈括一怔,连忙要劝:“陛下不可涉险……”
李易摆手:“船上带足炮弹与煤水,又有电台,有什么险可冒?若遇敌情,打不过还逃不了?你只管把城建好,等长安的增援到了再按计划西行。”
四月廿三,李易率四艘舰船离开暮光城,向西北方向驶去。
过午,海面上渐渐涌现大片流冰,气温也降了下来。
李易让水兵给每艘船加装防滑链,放下水底测深仪。
螺旋桨拍打浮冰,发出嘎吱嘎吱的脆响。
入夜后,甲板上凝结了一层白霜,水兵们裹紧了棉袍,轮流盯着瞭望位。
第三日清晨,雾气中隐隐浮现一座黑色岛礁,岛礁顶端竟耸立着一根十几丈高的黑色石柱,石柱表面刻着密密麻麻的螺旋状纹路。
沈括不在船上,李易便命工匠用望远镜细看,有人认出纹路与袁客师手稿中的符号相似。
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