诸部早被北路唐军的铁甲车吓破了胆，又眼见黑晶石电灯在驻地亮起，如星辰落地一般，无不俯首称臣。

裴行俭部从尼罗河溯流而上，越过赤道雨林，在南方的荒原上设下“开普东镇”

，掘井筑墙，辟出好望角的第一块大唐田亩。

他在回报中说：“此地对马六甲与欧罗巴之间商路极为紧要，若在黑晶石链上再补一座中继塔，则自长安去昆仑矿脉的密钥可经海道直通，不必全赖陆路。”

李易读完，将电报折好收进怀中。

他对沈括道：“你看，所谓阴谋，其实从来经不起一条铁轨的推碾。

乔治乌斯他们以为靠几张图纸、几箱金饼，就能在大唐与诸国之间撬开一道缝。

但他们算错了一样东西——大唐现在最不缺的，就是一口气把路修到天涯海角的决心。”

沈括深以为然。

八月中旬，舰队驶过马六甲海峡，抵达南洋中军都督府。

留守的守将早已将港口扩建完毕，码头上堆满了从南洋各岛运来的木材、香料和铁矿石。

李易上岸后，先看了当地刚刚落成的一座小型黑晶石能量塔——高约九丈，塔顶装有袁客师设计的磁电谐振天线，能将附近矿区的电力以短距无线方式供给港口电灯和起货机。

“通电了吗？”

李易问。

“回大元帅，昨夜已首次试行。”

守将满脸自豪，“港口的十二盏电灯亮了整整一晚，商船上的水手远远望见，都以为是海上生了明月。”

李易笑了：“好。

让他们知道这是大唐的明月。”

他在南洋都督府停留三日，将马六甲至爪哇一线的防务与铁轨规划一一厘清。

随后，舰队再次启航，越过茫茫海面向东南方的南方大陆驶去。

海天相接处，云层低垂，风浪渐大。

沈括钻进舱房时，看见李易正对着一架新绘制的经纬仪出神。

这台经纬仪是格物院仿照袁客师手稿制造的，能通过星测与地磁推算出所在位置。

“殿下，前方就是地图所说的‘南方大陆’了。”

沈括道，“海图上标明那是一片干旱少人之处，但黑晶石矿脉极富，若能在那里立起塔基，大唐的电脉就能绕地球一圈。”

李易望着窗外浪涛，低声道：“绕地球一圈只是开始。

草原上的狼群知道哪里有水草，就会往哪里跑；大唐既然已经点亮了第一盏灯，就该让所有还在黑暗里的地方，都能看见这一线光。”

八月二十一日，舰队前方出现一线灰黑的海岸。

铁甲舰放缓车速，汽笛长鸣。

李易披上玄色披风，登到舰桥最高处。

“传令下去：舰队沿北岸行进，寻找河口。

工兵队准备登岸勘探，首先确认黑晶石矿脉，其次划定城址，架设电台，建立南方都督府。”

他顿了顿，转头望向遥远的大洋：“苏定方在东岸立碑，薛讷在北地会盟，裴行俭在好望角筑镇。

现在，轮到我们把大唐的脚印踩到这片土地上了。”

汽笛再次长鸣，惊起漫天海鸟。

铁甲舰缓缓转向，朝着那片沉寂的红色大陆驶去。

黑晶石能量塔的图纸在沈括怀中紧握，像一枚即将落进大地的火种。

大唐天授二十五年的秋天，四海的烽火已渐渐平息，而真正的远行才刚刚开始。

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