柳情是真的怕了。

十九岁的年纪，功名未就，壮志未酬，若真折在这里，岂不冤枉？

眼泪顺着两颊滚落，他哭得情真意切。

余光瞥见御案上未干的朱批，墨迹犹带湿润。

他霎时恍然，这位天子刚搁下奏折，就来戏弄他。

他心下一松，知道今日的脑袋算是保住了，悬在睫上的泪珠要落不落，一时哭不下去了。

李嗣宁垂眸看着脚下瑟瑟发抖的年轻臣子，眼底的戏谑化作无奈。

自己不过是个二十出头的年轻帝王，朝中老臣皆赞他少年老成。

今日难得起了玩心，本想逗弄这只装腔作势的小狐狸，却不料竟真把人吓破了胆。

李嗣宁轻叹着，伸手去虚扶他一把：“起来吧，朕不过是同你说笑罢了。”

见对方仍跪着不敢动，索性弯腰亲自将人搀起，顺手替他摆正歪斜的官帽：“爱卿这般胆小，日后朕都不敢与你玩笑了。”

柳情半仰着脸，白生生的齿痕陷在失了血色的唇瓣上。

那处生得突兀的喉结上上下下地乱滚，如同熟透的杏子在枝头颤颤巍巍，眼瞧着就要坠下来。

李嗣宁凝视着他青红交错的脸色：“你梦中并无失言，只是攥着朕的袖子，声声唤着‘小舅’……倒叫朕好奇，你这小舅是何等人物，值得你这般惦记？是宋玉之姿，还是钟馗之貌？”

柳情立时愕然，喉头滑动了一瞬，恨不能当场化作一缕青烟，从这要命的御书房飘出去，最好飘到千里之外，飘回让他魂牵梦萦的小舅身边。

他的小舅自然是生得极好。

山根挺拔，鼻尖平和。

最要命是那对酒窝，稍一勾唇便漾出两汪春水。

他每每犯懒耍滑不肯练功时，小舅便拎着他后领作势要打，可那拳头总悬在半空迟迟不落。

他垂眼掩去波澜，恭谨作答：“微臣方才梦中失态，实在罪过。

至于臣的母舅，不过是乡野粗人。

若论风姿气度，天下何人能及陛下万一？”

林嗣清听罢他这谄媚之词，心想：好你个柳宿明，梦里喊舅舅喊得亲热，醒了对朕就只剩官腔。

这马屁拍得比蜂蜜还黏糊，比蜜蜂还蜇人。

乡野粗人？是有多粗，能让你在梦里都惦记？

“柳卿既然觉得朕风姿无双，那这些夸朕英明的折子，就由你来批最合适不过。

七日后，朕要一字一句听你辩个明白。”

柳情暗自叫苦，却听李嗣宁话锋一转，“朕瞧着柳卿才干过人，明日便擢升为司直，替朕分忧。”

未等他谢恩，一卷奏折便迎面飞来，“现在，带着这些东西，给朕滚出去。”

柳情抱着满怀文书退出殿外。

这位陛下的心思，百般难测。

雷霆震怒时，那眼神恨不得将他生吞活剥；转眼却又施恩升迁，语气温和得仿佛方才的震怒从未发生过。

他摇摇头，脸上泪痕犹自交错。

这哪是什么升官？明明是猫戏老鼠的新把戏。

*

案头一台明烛。

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