老太监斜眼瞅去，暗自咂嘴，心想：这小吏莫不是跪久了，连脑子都跪木了，这会儿还笑得出来。

日头毒辣，热浪灼得人发昏。

未消多久，柳情强撑的体面支离破碎，再难维系。

整个人枯柳地跪着。

颈间沁出薄汗，耳垂那点嫩红涨得透亮，要沁出血珠来。

一双云纹皂靴路过他隔壁的方砖。

老太监拾笑对那人道：“禀宰相大人，万岁爷于御书房召见您，请往此处移步。”

苦跪的柳情腹诽：弟弟害我御前失仪，哥哥赶来宫门看笑话。

好个兄友弟恭，祖传的缺德劲。

又想到同僚皆盛赞林宰相清修无欲、不近女色，他悄然嗤道：什么坐怀不乱，怕不是他胯*下*二两肉早就做了摆设，一身元*阳都借与他那浪荡弟弟风流快活罢了。

嘴角刚弯起嘲讽的弧度，不提防跌入一双墨池般的眸子。

倏然间，呼吸一滞。

老太监出声训诫：“咱家提醒柳主簿一句，罚跪者应垂首肃立，不得随意仰目视人。”

来不及看清对方面容，他低下头去。

一把柔和嗓音插了进来：“王公公，新科主簿初入朝堂，难免生疏。

这青石板砖，本相当年也跪过的。

柳主簿现在知道规矩了，以后能更好为朝廷效力。”

“谢诸位大人训示，下官此后必三省吾身，谨言慎行，不负教诲。”

柳情暗自叫愧：难怪人人都赞林宰相风度翩翩，原来是自己羊肠肚量，先入为主地把人看轻了。

是林温珏这做弟弟的不成器，与林宰相何干。

日头渐渐西沉，膝盖疼得没了知觉。

他咬着牙，在心里从皇帝祖上十八代数落到林温珏的子孙十八代。

总管太监拖着长音来传旨：“皇上开恩——少跪一个半时辰——”

他这才勉强撑着朱红宫墙，一瘸一拐地挪出宫门。

每走一步，膝盖便钻心地疼，在心里又骂上一轮：这算什么恩典？跪不跪不就是狗皇帝一句话的事？给个巴掌再塞颗枣，当爷是三岁小孩哄呢。

皇宫大得邪门，回廊套着回廊，殿宇连着殿宇，他摸不着方向，没头苍蝇地乱撞。

正自焦躁，一小太监碎步趋前，朝人躬身行礼。

他心头突突直跳。

宫里规矩他还是懂的，这些个内侍最是刁钻，见着外官总要讨些好处。

若无银钱打点，指不定要将他引到哪个犄角旮旯去。

摸遍全身，连袖袋暗兜也翻了个底朝天，结果连个铜板的响都听不见。

原来那荷包瘪得比他的脸还干净。

窘迫间，却听小太监开口：“热气蒸人，春燥伤身。

宰相大人念及您跪得辛苦，又见您悔过诚恳，特赐冰镇梅浆一盏。”

乌木漆盘中卧着冰瓷细盏，琥珀色的梅浆酸香沁人，一并冲淡了燥热与委屈。

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