话没说完，脑门上挨了柳情一记爆栗。

“少贫嘴，赶紧回家。

这破牢房的臭味再熏下去，我都要发霉了。”

金陵城的房价，比大理寺的冤狱还深不见底。

就柳情那点俸禄，连闹鬼的阴宅都买不起。

活人住的？梦里想想得了。

手头紧得能听见铜板叮当响，他只好和同年及第的郑书宴合租了个小院。

说是院子，实则三间厢房夹着个天井，转身都得互相让着。

最绝的是那口井，小得连投井自尽，都要先量量腰围合不合适。

腰稍粗一点的，连寻死的资格都没有。

而这位郑兄高中进士，却因家底太薄又不懂打点，被分去了工部。

如今的工部是个什么光景？整日里不是跟户部扯头花讨银子，就是和兵部打擂台争物料。

当然，他任职的大理寺也是个摆设。

刑部夺权夺得如饿虎扑食，把大理寺挤兑到一旁吃灰。

他活儿没少干，权是一个没有。

更命苦的是，连俸禄都比刑部的人矮半截。

主仆二人步子疲乏，穿过七拐八绕的幽深巷弄，晃回他们藏在城西犄角旮旯的小院。

就这破地方，乞丐绕路行，盗贼不串门，野狗也不屑来撒尿标记地盘。

柳情自阴湿牢狱归来，已是魂消骨立。

回了床榻，一头扎进软帐里，将绣枕夹在股间，绞紧了又松，松了又绞，似要将满腹郁结都泄在这无生命之物上。

腰肢款摆间，两条雪腻长腿袒露在外，汗湿津津。

不消多时，精疲力尽，坠入黑甜梦中。

只是眼皮才合上，梦里又回到刑部的牢狱。

高大狱卒举着红彤彤的烙铁，专挑他身上最细嫩的皮肉下狠手，烫得他摇腰摆臀。

正冷汗涔涔，“咚咚咚”

的叩门声劈进梦中。

柳情翻身惊醒，重新裹着被子，往墙角蛄蛹半圈。

外头那位却似啄木鸟成了精，敲门的节奏越来越急。

青砚这小崽子又魇着了？

不对，若是那小哭包，早该扒着门缝嚎“少爷救命”

了。

莫不是林温珏那缺德玩意儿又来讨嫌？

忖度间，敲门声忽地弱了下来，还伴着一声怯生生的呼唤：“宿明兄，你还喘着气吗？”

宿明是他的表字，也是他养爹典当了祖传玉佩，请落第秀才取的。

小柳情当时蜷在门槛上，气得直咬草杆子，呸地啐出一口：“有这闲钱买糖糕多好，非要弄这些虚头巴脑的玩意。”

后来，每听人唤他柳宿明，他嘴里发涩，仿佛亏了百八十笼桂花糖糕。

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