但至少，能护一时是一时。

“传话给卫庄，”

她最终道，“让他盯紧宋谚，若有异动，立刻禀报。

河西之事，待回京后从长计议。”

“是。”

夜色愈浓，凉州城渐次沉睡。

而在驿馆那盏孤灯下，宋谚对着账册抄本，久久未眠。

她翻到那一页，反复看着那行字，指尖抚过“北”

字，像要从中找出什么。

父亲的手稿、先太子的死、季崇德的粮仓、还有那些炭渣……

一个模糊的轮廓，正在黑暗中缓缓成形。

但她握紧那支青竹笔，想起叶霜景的叮嘱——“有些事不能急”

。

她闭上眼，将账册锁进箱底。

等待天明。

第18章新春番外·岁寒知暖[番外]

永宁元年，腊月廿九。

宫巷深处传来细碎的脚步声，是内侍们捧着红绸、灯笼往来穿梭。

除夕在即，整座皇城都在为明日的守岁大典忙碌着，唯有紫宸殿东暖阁里静悄悄的，只偶尔漏出几声低语。

叶霜景批完最后一份奏折，搁下朱笔，揉了揉手腕。

“陛下，该歇歇了。”

采薇端了盏热茶上来，笑道，“丞相大人在外头候了半个时辰了。”

“怎么不早说？”

叶霜景起身，语气里带了几分嗔怪。

“丞相大人不让。”

扶月抿嘴笑，“说陛下批折子时最厌人打扰，让奴婢们别出声。”

叶霜景摇头，披上大氅便往外走。

穿过回廊，远远便见宋谚立在梅树下，青衫外罩了件素色鹤氅，正仰头看枝头的红梅。

暮色四合，天光在她侧脸上描出一道柔和的轮廓，眉眼间是从容的静好。

“云渺，站了多久？”

叶霜景走到她身边。

宋谚回头，眼里漾开笑意：“不久。

刚去御膳房看了，明日的饺子馅已备好，是陛下爱吃的三鲜馅。”

叶霜景看着她被风吹得微红的鼻尖，伸手握住她的手——果然冰凉一片。

“这叫不久？”

她将那只手拢在掌心捂着，语气无奈又宠溺，“跟朕进去。”

两人进了暖阁，扶月和采薇早已识趣地退下，连带着把门口侍立的宫人都遣远了。

炭火烧得正旺，满室融融暖意。

叶霜景替宋谚解下鹤氅，又拉着她在罗汉床边坐下，将那双手捂在自己怀里。

宋谚挣了挣，没挣开，耳根微红：“陛下……”

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