“您好，玛丽娅-德米特里耶芙娜！”

骑手用响亮、悦耳的声音高声说，“您喜欢我新买的马吗？”

玛丽娅-德米特里耶芙娜走到窗前。

“您好，Woldemar①！

啊，多好的马呀！

您跟谁买的？”

“跟一个马匹采购员……他要的价钱很高，这个强盗。”

“它叫什么？”

“奥尔兰德②……不错，这个名字不高明；我想改个名字……Ehbien，ehbien，mongarcon③……多么不安静的家伙！”

马打着响鼻，倒换着腿，晃动着口吐白沫的脸——

①英语。

这是骑手的英文名字。

②译音，这个名字与俄语中的“海鹰”

一词发音相近。

③法语，意思是：“喂，喂，我的小家伙”

。

“莲诺奇卡，您摸摸它，别怕……”

小姑娘从窗户里伸出一只手去，可是奥尔兰德突然用后腿直立起来，冲到了一边。

骑手并没有惊惶失措，两条小腿紧紧夹住了马，朝它脖子上抽了一鞭，尽管它还在抗拒，又让它站到了窗前。

“Prenezgarde，prenezgarde①，”

玛丽娅-德米特里耶芙娜反复说——

①法语，意思是：“当心，当心”

。

“莲诺奇卡，轻轻地摸摸它吧，”

骑手不以为然地说，“我不让它撒野了。”

小姑娘又伸出手去，胆怯地碰了碰奥尔兰德颤动着的鼻孔，那马在不停地抖动着，咬着嚼环。

“好！”

玛丽娅-德米特里耶芙娜赞叹地高声说，“现在请下马，到我们这儿来吧。”

骑手矫健地把马掉过头去，用踢马刺踢了踢它，纵马在街道上疾驰，跑进了院子。

稍过了一会儿，他挥动着马鞭，从前门跑进了客厅；就在这时，另一道门的门坎上出现了一个身材匀称而美丽、个子高高的、十九岁左右的黑发姑娘——

玛丽娅-德米特里耶芙娜的长女莉莎——

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